Umberto Tozzi moest enkele weken geleden zijn broer Franco afgeven. “Maar ik denk dat hij beter af is in het paradijs.” — © AFP
Hasselt –
Het is nog maar een jaar geleden dat Umberto Tozzi (71) naar het Hasseltse Trixxo Theater kwam met hits als Ti amo, Gloria en Gente di mare, maar daar is hij alweer. Al is er sindsdien wel veel veranderd voor de Italiaanse zanger. “Ik heb enkele weken geleden mijn broer begraven”, zegt hij. “Gelukkig kan ik mijn zinnen verzetten met nieuwe muziek.”
Jo SmeetsVandaag om 03:00
Ons gesprek met Umberto Tozzi moest met een week worden uitgesteld en helaas was daar een goede reden voor. Op 29 januari, één dag vóór onze afspraak, overleed zijn acht jaar ouder broer Franco. De Umberto die we aan de telefoon krijgen is nog erg onder de indruk van het verlies. “Ik ben aan nieuwe muziek aan het werken”, zegt hij. “Ik ben blij dat ik dit kan doen, het verzet mijn zinnen.”
Is het moeilijk om nu vrolijk te staan wezen op een podium?
“Hard, ja. Franco en ik hadden veel herinneringen samen. Toen ik op mijn twaalfde gitaar begon te spelen, kwam dat door hem. We hebben jaren samen gespeeld, voor ik aan mijn solocarrière begon. Ach, het is nu voorbij. Ik moet wel zeggen dat de levenskwaliteit van Franco de jongste tijd niet meer zo hoog was, door zijn hartproblemen. Ik denk dat hij beter af is in het paradijs.”
Heb je nog afscheid kunnen nemen?
“Helaas. Franco woonde in Turijn en ik in Monaco. Ik kon er niet op tijd geraken. Er zal niets anders opzitten dan te leren leven met het gemis. Zoals ik net vertelde, kan ik me optrekken aan mijn nieuwe songs. Het is trouwens acht jaar geleden dat ik nog nieuw werk heb uitgebracht. Wie de liedjes wil horen, zal wel geduld moeten oefenen, want het is nog te vroeg om ze te zingen in Hasselt.”
Wel sterk dat je blijft gaan, terwijl je evengoed kan gaan rentenieren.
“Ik heb inderdaad een heleboel platen verkocht, dat heeft me geen windeieren gelegd. Ti amo heeft daarvoor gezorgd: weinig Italiaanse artiesten scoorden buiten de landsgrenzen, maar mijn internationale carrière ging plots als een speer. Blijkbaar was het mijn lot en daar ben ik dankbaar voor. Tien jaar geleden was ik dat besef even kwijt: ik wilde de stekker eruit trekken. Jaren voor ik mijn solocarrière startte, speelde ik al gitaar in allerhande Italiaanse bandjes. Logisch dat ik het allemaal een beetje beu werd. (denkt na) Nuance: ik was het optreden niet beu, maar wel het wachten, de luchthavens, de hotels … Uiteindelijk ben ik dan toch niet gestopt. Omdat ik op tijd besefte wat een voorrecht het is om dit te mógen doen. Gek, maar nu denk ik zelfs niet meer aan stoppen.”
Dat zal de grote Italiaanse gemeenschap in Limburg weten te appreciëren.
“Ik speel vaak in België en altijd zit de zaal vol met Italianen die uit volle borst meezingen. Heerlijk om zo’n publiek te hebben.”
En wat na het optreden? ‘Pasta al pommodoro’ eten bij Peppe in Genk?
“(lacht luid)Ah, jij ként Peppe?”
Iedereen kent Peppe Giacomazza.
“En terecht, want hij is een fantastische chef. En een mooie, vriendelijke mens. Als ik in Limburg optreed, zal ik altijd proberen om bij hem te gaan eten. Ik prijs mezelf gelukkig dat ik een vriend heb die zo goed kan koken. (lacht)”Umberto Tozzi, Gloria Forever II Tour 2024, op 23/2 in Trixxo Theater Hasselt. Info: www.trixxo-theater.be
TUTTO SU TOZZI - UMBERTO TOZZI FAN'S BLOG 