Trente-cinq ans de carrière et des succès indémodables. Umberto Tozzi, star italienne des années 1970-1990 avec notamment « Ti amo » ou « Gloria », n’a jamais vraiment arrêté de chanter. Il est ce soir jeudi sur la scène du casino-théâtre Barrière à Toulouse.

Au téléphone, l’accent est chantant et les mots caracolent dans un joyeux désordre. Umberto Tozzi, 60 ans, a beau avoir vendu 50 millions de disques dans le monde, il n’a pas la grosse tête. Il ressent même encore le trac : « Je ne connais pas Toulouse, c’est une première pour moi ».

« Je n’ai jamais ressenti le statut de star »

Et de remonter le temps avec nous en toute simplicité. « La musique a toujours fait partie de mon univers, raconte Umberto Tozzi. Mon grand-père était musicien, mon frère joue du violon et de la basse électrique. Et dès cinq ans, je grattais ma première guitare ». Umberto Tozzi commence à écrire des chansons. À la fin des années 1970, il enchaîne les succès : « Tu », « Gloria ». Et prend beaucoup d’avions « minimum deux fois par jour pour la promotion ». Et ce succès qui lui tombe soudainement sur la tête, comment le vit-il ? « Je l’ai toujours bien vécu. Je n’ai jamais ressenti le statut de star. Je suis resté celui que j’étais ».

On ose à peine la question sur l’histoire de ces chansons à succès, dont les paroles tournent beaucoup autour de l’amour, de la passion.

« Ti amo est née comme ça, simplement »

Autobiographique ? Pas du tout : « Ti amo est née comme toutes les autres chansons. Comme ça, sans histoire particulière. Avec simplement un plus dans l’arrangement et la voix ». On respire un peu quand Umberto Tozzi avoue : « Seule Gloria révèle l’une de mes grandes histoires amoureuses ».

En 2012, après une pause de sept ans, Umberto Tozzi décide de se remettre au travail et sort en France un best-of : « J’avais envie de refaire des chansons. De recommencer à chanter avec la technologie d’aujourd’hui ». Le résultat semble lui plaire. Nous aussi. On retrouve tous ces refrains avec plaisir notamment le duo avec Francis Cabrel. Petite Marie prend soudain un air de jeunesse. « On ne se connaissait pas. On s’est beaucoup parlé au téléphone avant de se rencontrer ». Sans un brin de nostalgie, Umberto Tozzi avoue tout de même « le plein bonheur des artistes dans les années 1970, à l’opposé de la concurrence féroce d’aujourd’hui et du manque de solidarité des maisons de disque. Une vraie famille qui autorisait l’erreur ».

« Les jeunes sont trop pressés »

Il dit aussi l’incroyable créativité de ces années. Selon lui, tout semble s’être arrêté net à l’aube des années 1990. « Aujourd’hui, les jeunes sont trop pressés. Ils veulent tout rapidement. On dirait que leur temps est compté ».

Lui, il a fait son chemin en se ménageant grâce au sport. « Je me maintiens en forme en jouant au tennis », lance-t-il. Et de conclure avoir découvert le plus beau métier de la Terre : celui de grand-père qu’il exerce depuis un an.

Umberto Tozzi en concert au casino-théâtre Barrière, jeudi 31 mai à 20 h 30. Tarifs : de 35 € à 45€. Tél.05 61 333 777 (www.box.fr)

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